Nella mitologia nordica è il dio della luce, del sole, che diceva sempre la verita; figlio di Odino e Frigga; consorte di Nanna e padre di Forseti. Il mito di Balder è narrato nell’Edda di Snorri. Si narra che egli fosse tormentato dalla paura della morte, così Frigga pretese un giuramento da tutte le cose, animali ed elementi in modo che nessuno potesse farli del male. Ma il malvagio dio del fuoco Loki, assumendo le sembianze di una donna, fece dire a Frigga che in realta non tutte le cose avevano prestato giuramento. C’era un piccolo arbusto, sul lato orientale del Valhalla, un vischio, troppo giovane perché ella potesse chiedergli un giuramento.
Quindi Loki si recò con il ramoscello di vischio da Hodur, il dio cieco, e lo convinse a scagliare il ramoscello contro Balder. Hodur non sapeva, come tutti, che il vischio non aveva fatto giuramento. Balder fù così trafitto e morì. Hel, dea della morte, disse a Frigga che se tutte le cose e esseri viventi del mondo lo avessero pianto l’avrebbe lasciato tornare. Tutti lo piansero,tranne una vecchia di nome Thaukt che viveva in una caverna. L’Edda di Snorri ci dice che probabilmente la vecchia era il dio Loki che aveva assunto tali sembianze, che mai cessava di seminare il male fra gli dei.
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